Gegužės 31 d. paaiškės, kas taps naujuoju UEFA Čempionų lygos laimėtoju. Titulą ginusi Madrido „Real“ komanda ketvirtfinalyje iškrito prieš Londono „Arsenal“, kuri pusfinalyje pralaimėjo prieš Paryžiaus „Saint-Germain“. Būtent prancūzų klubas yra vienas iš finalininkų. Kitas finalo dalyvis – Milano „Inter“. Italai į UEFA Čempionų lygos finalą sugrįžta po metų pertraukos – 2023 metais jie finale 0:1 nusileido Mančesterio „City“ klubui. „PSG“ paskutinį kartą finale žaidė 2020 metais, tuomet 0:1 pralaimėjo prieš Miuncheno „Bayern“.
Prasidėjus atkrintamosioms, nei „PSG“, nei „Inter“ klubai nebuvo matomi lygos finale. Šios komandos atkrintamosiose turėjo įveikti tokias ekipas kaip „FC Liverpool“, „Aston Villa“, „Arsenal“, „Feyenoord“, „Bayern“ ir „FC Barcelona“. Jeigu „PSG“ aštuntfinalyje išmetė vieną pagrindinių favoričių „FC Liverpool“, tai „Inter“ užvėrė duris Miuncheno klubui UEFA Čempionų lygos finalą žaisti namų stadione, o pusfinalyje nugalėjo ir puikų sezoną turinčią Barselonos komandą.
Įdomu tai, jog „PSG“ UEFA Čempionų lygos atkrintamąsias pradėjo dar prieš aštuntfinalį. Įkrintamosiose net 3:0 ir 7:0 nugalėjo „Brest“ iš Prancūzijos, o nuo ketvirtfinalio visi trys varžovai buvo Anglijos „Premier“ lygos ekipos – „FC Liverpool“, „Aston Villa“ ir „Arsenal“. Prieš Liverpulio klubą buvo sunkiausia – čia prireikė ir 11 m baudinių serijos. „Aston Villa“ klubas pirmajame susitikime įveiktas 3:1, todėl antrajame užteko ir pralaimėjo vienu įvarčiu – 2:3. Prieš „Arsenal“ serija pradėta 1:0 pergale Londono, o namuose laimėta 2:1.
Milano „Inter“ atkrintamąsias pradėjo nuo aštuntfinalio, kur buvo įveiktas „Feyenoord“ klubas iš Olandijos. Ši ekipa įkrintamosiose įveikė „AC Milan“, kas neleido aštuntfinalyje išvysti miesto derbio. „Inter“ olandus įveikė 2:0 ir 2:1. Ketvirtfinalyje laukė „Bayern“, kuriuos pirmajame susitikime pavyko nugalėti 2:1, o antrasis susitikimas baigėsi 2:2. Pusfinalio serija prieš „FC Barcelona“ buvo viena gražiausių visose šių metų UEFA Čempionų lygos atkrintamosiose. Pirmasis susitikimas Barselonoje baigėsi 3:3, Milane „FC Barcelona“ pralaiminėdama 0:2 išsiveržė 3:2, tačiau „Inter“ per teisėjo pridėta laiką sugebėjo rezultatą išlyginti, o prasidėjus pratęsimui įmušti ir pergalingą įvartį.
Paryžiaus „Saint-Germain“ – ar pavyks iškovoti pirmąjį UEFA Čempionų lygos titulą klubo istorijoje?
Prancūzijos ekipa Europoje žaidžia geriausią sezoną nuo 2019-20 metų, kuomet taip pat pavyko pasiekti finalą. Nors UEFA Čempionų lygos reguliarusis sezonas nebuvo lengvas, o atkrintamąsias teko pradėti įkrintamosiose, „PSG“ yra laikomi favoritais laimėti UEFA Čempionų lygą. Būtent „PSG“ klubui lažybos duoda didesnius šansus triumfuoti gegužės 31 d. Miunchene vykstančiame finale.
Paryžiaus „Saint-Germain“ klubas Europoje iškilo 2012-13 metais. Nuo to laiko Prancūzijos „Ligue 1” laimėjo 11 kartų per 13 sezonų. Pirmiausia „PSG“ į aukštumas siekė atvesti Edinson Cavani ir Zlatan Ibrahimovič. Vėliau matėme eksperimentą su Kylian Mbappe, Neymar Jr. ir Lionel Messi. Be šių garsiausių futbolininkų nuo 2013 metų „PSG“ klube dar taip pat rungtyniavo Angel Di Maria, Marco Verratti, Leandro Paredes, Thiago Silva, Sergio Ramos, Layvin Kurzawa. Nuolat sudėtyje aukščiausio lygio žaidėjų turėjusiai ekipai niekaip nepavyko užkariauti Europos.
Prieš 2024-25 m. sezono pradžią, „PSG“ paliko Kylian Mbappe, kuris persikėlė į Madrido „Real“. Su Ispanijos klubu ne vienerius metus sietas futbolo talentas, į „Real“ išvyko kautis dėl titulų. Simboliška, kad būtent po K. Mbappe išvykimo, „PSG“ jau pirmajame sezone pasiekė UEFA Čempionų lygos finalą ir pirmą kartą istorijoje yra taip arti išsvajotojo titulo.
Šiuo metu komandoje yra daugybę talento, tačiau kitaip nei anksčiau, nėra ryškiausių futbolo žvaigždžių, kurios nuolat jausdavo spaudimą iškovoti pirmąjį titulą Europoje. „PSG“ sudėtyje yra vos vienas žaidėjas pasiekęs 30-ties metų ribą – gynėjas Marquinhos, kuris klube žaidžia nuo 2013-14 metų. Brazilas Paryžiuje rungtyniavo su ryškiausiomis pasaulio žvaigždėmis ir išgyveno visus skaudžius pralaimėjimus.
„PSG“ klube išskirti galima tokius futbolininkus kaip Achraf Hakimi, Nuno Mendes, Lee Kang-In, Joao Neves, Fabian Ruiz, Vitinha, Warren Zaire-Emery, Bradley Barcola, Ousmane Dembele, Khicha Kvaratskhelia. Paryžiaus ekipa turi kur kas mažiau patirties nei Milano „Inter“ ir bus labai įdomu pamatyti, ar lemiamose rungtynėse pavyks parodyti žaidimą, kurį demonstravo visų atkrintamųjų metu.
Milano „Inter“ – ar pavyks susigrąžinti titulą po 15 metų pertraukos?
Puikų sezoną žaidžianti Milano „Inter“ vis dar gali likti be titulų. Ilgą laiką pirmavusi Italijos „Serie A“, šiuo metu trimis taškais atsilieka nuo „Napoli“ klubo ir čia jau viskas priklauso nebe nuo „Inter“ futbolininkų – jeigu Neapolio ekipa neišbarstys taškų, „Inter“ neapgins praėjusiais metais iškovoto titulo. Balandžio pabaigoje, „Coppa Italia“ pusfinalyje buvo pralaimėta „AC Milan“ klubui, kas atėmė galimybę kautis dėl pirmojo titulo šiame sezone. Milano situacija dabar tokia, jog gegužės 31 d. gali būti vienintelė proga iškovoti vienintelį titulą šiame sezone. Ar matysime „Inter“ futbolininkus sezoną užbaigiančius aukščiausia nata?
2022-23 m. Italijos „Serie A“ čempionais tapusi ekipa, tikėtina, jog iškeistų ir „Coppa Italia“ ir „Seria A“ titulą į laimėta UEFA Čempionų lygą. Dėl to, jeigu pavyks triumfuoti paskutinę pavasario dieną, sezoną bus galima vertinti teigiamai, kadangi triumfuoti Europoje yra kur kas sunkiau nei vietiniame čempionate. Kitaip nei „PSG“, „Inter“ UEFA Čempionų lygą yra laimėjusi tris kartus – 1964, 1965 ir 2010 metais.
Nors artėjančiame finale „Inter“ išskiriamas kaip autsaideris, UEFA Čempionų lygos atkrintamosios parodė, jog šios komandos niekada nereikia nurašyti. Kitaip nei „PSG“, Milane daugiau patirties turinčių žaidėjų, sudėtyje yra net 10 futbolininkų, kuriems jau 30 metų arba daugiau. Panašumas su „PSG“ tuo, kad nėra ryškiausių žvaigždžių – išskirti galima Lautaro Martinez, Marcus Thuram, Henrikh Mkhitaryan, Denzel Dumfries, Alessandro Bastoni, Federico Dimarco, Yann Sommer.
