Astrofizikai teigia, jog Šiaurės pašvaistės matomos tuomet, kai vyksta geomagnetinė audra – iš Saulės atkeliavusios įelektrintos dalelės (plazma) susiduria su Žemės magnetiniu lauku.
Pagal stiprumą geomagnetinės audros yra skirstomos nuo silpnos (G1) iki ekstremalios (G5). Tokios audros sukeltą pašvaistę Lietuvoje stebėjome šių metų gegužę.
JAV Nacionalinės vandenynų ir atmosferos administracijos (NOAA) duomenimis, rugpjūčio 8–10 d. Saulėje įvyko penki vainikinės masės išmetimai (vieno jų metu Žemę pasiekia apie milijardas tonų Saulės plazmos su jos magnetiniu lauku).
Rugpjūčio 11 d., šiems išmetimams pasiekus Žemę, buvo fiksuota G4 (stipri) geomagnetinė audra. Ji ir lėmė naktį iš rugpjūčio 12-osios į 13-ąją Lietuvos danguje pasirodžiusias pašvaistes.
Mažeikių Merkelio Račkausko gimnazijos mokinė Milda Jarmoškaitė Šiaurės pašvaistę fotografavo rugpjūčio 13-osios naktį, 15 min. po vidurnakčio.
