Osvaldas Mačernis (kairėje) ir Andrius Mikutis Kinijoje gyveno ne vien krepšiniu. Nuotrauka iš asmeninio archyvo
Iš kelionės po egzotiškąją Kiniją grįžo Vilniaus „Sakalų“ komanda. Joje buvo ir du „Mažeikių“ ekipos žaidėjai.
Žaidė ketverias rungtynes
Dvylika dienų Kinijoje viešėjusi Vilniaus komanda į savo gretas buvo pakvietusi ir „Mažeikių“ ekipos kapitoną, 31-erių metų 197 centimetrų ūgio Osvaldą Mačernį bei šešeriais metais jaunesnį ir centimetru žemesnį puolėją Andrių Mikutį.
„Po įtemptų NKL finalų ilsėjausi ir gegužės pabaigoje gavau vilniečių pasiūlymą važiuoti į Kiniją. Tokios progos praleisti nenorėjau, tad kibau į darbą, „forsavau“ savo sportinę formą, lankiau sporto salę tris kartus per dieną, ir išvykau. Tikrai nepasirašėme jokių kontraktų su „sakalais“, tik padėjome jiems žaisti,užpildėme tas pozicijas, kuriose jie neturėjo žaidėjų“, – pasakojo Osvaldas.
Lietuviai du kartus susitiko su Juodkalnijos ekipa, po kartą su Kinijos bei JAV NBA antrinės lygos komandomis. Sužaistos ketverios rungtynės, iš kurių dvejos laimėtos ir patirti du pralaimėjimai.
Pristatė europietišką krepšinį
Pagrindinis mūsų šalies komandos tikslas buvo kinams pristatyti europietišką, lietuviams būdingą krepšinį, sudominti juos šia sporto šaka.
„Matėme Kinijoje gerų, didelių, krepšiniui idealiai tinkamų sporto salių, tačiau kiek žinau, kai kurie miestai, net jas turėdami, neturi savo krepšinio komandų. Apie lauko aikšteles taip pat nieko negaliu pasakyti – gal tik viename mieste mačiau tokią. O susidomėjimas rungtynėmis buvo didelis – salės buvo pilnos žiūrovų“, – prisiminė mažeikiškis.
Savo pasirodymo Osvaldas neakcentavo – vyko labiau susižaidusi komanda, jie su Andriumi jai tik padėjo, tad ir aikštėje daugiau laiko praleisti nesitikėjo, gal tik žaidžiant su kinų komanda daugiau minučių praleido ant parketo.
Egzotikos netrūko
Egzotikos, pasak O. Mačernio, tikrai netrūko – ne tik aikštelėje, bet ir už jos ribų.
„Žaidėme suketvirtąją vietą Kinijos čempionate užėmusia ekipa, kurios pagrindą sudaro jaunių rinktinės žaidėjai. Jų šioje ekipoje rungtyniavo dešimt, su mumis jie žaidė be savo legionierių. Po dviejų kėlinių mes pirmavome dvidešimties taškų skirtumu. Per pertrauką priėjo kinų komandos atstovai ir paprasčiausiai pasakė, kad yra nurodymas, jog galime laimėti tik penkių taškų skirtumu.
Lietuvoje tokie reikalavimai tikrai sukeltų šypseną, tokia pat mūsų reakcija buvo ir ten… Laimėjome dešimties taškų skirtumu“, – pasakojo Osvaldas.
Žaidėjus taip pat pribloškė Kinijos mastai – komandai buvo pasakyta, kad reikės vykti į kitą miestą, visi nusiteikė – įveiks atstumą kaip Lietuvoje, o pasirodė, kad mūsų laukia… keturiolikos valandų kelionė traukiniu.
Sportininkai kelione liko patenkinti: tiek rungtynių, tiek poilsio sąlygos jiems buvo sudarytos geros.
LKL sprendimas nuvylė
Paklaustas apie tolesnius planus, praėjusio sezono Mažeikių ekipos kapitonas buvo lakoniškas – jau nebėra laiko ilsėtis, dabar vyksta fizinis pasirengimas, lengvas ruošimasis sezonui.
„Ką galiu pasakyti apie LKL sprendimą neįsileisti mūsų į šią lygą? Visi komandos, kuri laimėjo NKL, žaidėjai, ar jie planavo likti Mažeikiuose, ar neplanavo, rūbinėje tik ir kalbėjome apie startą LKL, visi tikėjomės joje žaisti.
Jeigu jokiais būdais nepavyks „Mažeikiams“ pakliūti į LKL, ką gi, reikės bandyti vėl iš naujo nusiteikti, vėl įrodyti savo ir laimėti NKL, – samprotavo O. Mačernis. Ir pridūrė: – Na, nenori mūsų įsileisti LKL, įdomu, ką jie sugalvos kitą kartą, kokią dar priežastį suras?“
