Pirmojoje dvikovoje dėl patekimo į Nacionalinės krepšinio lygos finalo ketvertą mažeikiškiai krepšininkai nugalėjo praėjusio sezono sidabro medalininkus.
Pirmasis žingsnis žengtas
Dėl kelialapio į finalo ketverto varžybas, kurios vyks balandžio 13–14 dienomis Alytuje, mažeikiškiai žaidžia mačą iki dviejų pergalių su Vilniaus „Statyba“. Pirmosios rungtynės vyko ketvirtadienį „Ventos“ pagrindinės mokyklos sporto salėje, antrosios vyks šeštadienį Vilniuje, jeigu prireiks trečiųjų rungtynių, jos numatytos taip pat Mažeikiuose kovo 28 dieną.
Pirmasis kėlinys priklausė mažeikiškiams – jie jį laimėjo keturių taškų skirtumu. Antrajame kėlinyje kova vyko taškas į tašką, rezultatas keitėsi tai vienos, tai kitos komandos naudai, jo pabaigoje vilniečiai turėjo šešių taškų persvarą, tačiau paskutinėmis akimirkomis „Mažeikių“ ekipos puolėjas Vytautas Pikalavičius metimu beveik iš aikštės vidurio sumažino svečių persvarą iki trijų taškų.
Trečiajame kėlinyje mūsų komanda vieną po kito į varžovų krepšį pasiuntė kelis tritaškius metimus (per rungtynes mūsiškiai iš dvidešimties tritaškių metimų pataikė trylika) ir, laimėjusi kėlinį net dešimties taškų skirtumu, išsiveržė į priekį. Ketvirtajame ketvirtyje aikštės šeimininkai jau nebepaleido iniciatyvos iš savo rankų ir laimėjo rungtynes rezultatu 92:82.
Šiuos rungtynėse net penki mūsų ekipos žaidėjai pelnė dviženklį taškų skaičių, o rezultatyviausias iš jų buvo Rokas Giedraitis, kurio sąskaitoje 21 taškas. 18 taškų įmetė Andrius Mikutis, 17 – Osvaldas Mačernis, 11 – Arvydas Gydra, 10 – Eigirdas Žukauskas.
Lengvų rungtynių nebus
„Lengvų rungtynių per visą atkrintamųjų varžybų maratoną nebėra ir nebebus – su visais varžovais riekia žaisti iš visų jėgų, parodyti viską, ką moki, stengtis jiems primesti savo žaidimą“, – po rungtynių sakė rezultatyviausias komandos žaidėjas Rokas Giedraitis.
Pasak jo, per rungtynes negalima išvengti „duobių“, nesužaisi visų rungtynių gerai, gal todėl pavyko pirmasis ir trečiasis kėlinys, o ketvirtajame tik reikėjo išlaikyti savo lygį. Mažeikių sirgalius Rokas apibūdino vienu žodžiu – puikūs, paklaustas, ką po rungtynių sakė jas stebėjęs jo tėvas, žinomas krepšinio specialistas ir buvęs krepšininkas Robertas Giedraitis, atsakė: šaunuoliai, žiauriai gerai žaidėte.
„Jaudulys, kai žaidi tokio lygio ir tokio etapo rungtynes, žinoma, yra. Tačiau jis baigiasi tuo metu, kai išeini į aikštelę ir teisėjai išmeta kamuolį. Tada jaudulio jokio nebėra, žaidi, darai viską dėl pergalės ir dirbi savo, krepšininko, darbą. Manau, kad ir rungtynėse Vilniuje dirbsime savo darbą ir sieksime tik pergalės“, – sakė krepšininkas.
Kitose trijose pirmosiose ketvirtfinalio dvikovose pergales iškovojo antrąją vietą užėmę alytiškiai ir penkti likę jonaviškiai, o trečias likęs Plungės „Olimpas“ namuose nusileido šeštąją vietą užėmusiam Kauno „Žalgiriui-2“.
